Alors que les élèves yverdonnois reprennent le chemin de l’école, c’est une méthode d’apprentissage de la lecture que nous avons dénichée aujourd’hui dans le fonds ancien de la Bibliothèque publique et scolaire. Dans la Quadrille des enfans ou Système nouveau de lecture, son auteur, l’Abbé Berthaud, s’engage à apprendre à tout enfant de quatre ou cinq ans à lire en l’espace de trois à quatre mois. Le système, constitué de 160 vignettes, propose d’enseigner aux enfants les sons en leur associant des images (raisin pour le son « in », poing pour le son « oin », etc.). L’Abbé Berthaud affirme avec confiance que sa méthode est testée et approuvée. Il en fournit pour preuve une attestation signée par le Maréchal de Coigny qui testa la méthode sur son fils, ainsi qu’une liste de noms et d’adresses d’enfants ayant appris à lire de cette manière. Ces documents figurent au début du livre.
Cette œuvre, d’abord imprimée à Paris, fut rééditée à Yverdon en 1779 par Fortunato Bartholomeo de Felice dans son imprimerie située à la rue du Lac 45. Elle connut un tel succès qu’il la réédita deux ans plus tard. De Felice imprima dans son atelier plus de 170 ouvrages littéraires, scientifiques et éducatifs originaux et en contrefaçon. Près de 150 de ces livres sont conservés à la Bibliothèque publique et scolaire d’Yverdon-les-Bains.
