Si vous cherchez un tour pour épater vos amis lors d’une soirée d’Halloween, vous trouverez certainement votre bonheur dans l’œuvre de Johann Samuel Halle. Cet Allemand a publié entre 1784 et 1801 une série de livres intitulés Magie, oder der Zauberkräfte der Natur, so auf den Nutzen, und die Belustigung angewandt worden, c’est à dire « La magie, ou les pouvoirs magiques de la nature, destinée à être utile ou amusante ». Ces volumes traitent de magie naturelle qui, par opposition à la magie cérémonielle, regroupe des sciences telles que l’alchimie, l’astrologie, la chimie ou l’herboristerie. Halle recense une multitude d’explications de phénomènes naturels, d’expériences scientifiques et d’autres informations. On peut y lire, par exemple, des utilisations médicales de l’électricité, la composition du chocolat ou la nature des échos. La gravure que l’on voit ici est une illustration de l’expérience nommée « L’apparition magique de spectres ». On y découvre comment impressionner ses amis en faisant apparaître des fantômes dans un nuage de fumée. Halle donne en premier lieu des conseils pour créer une mise en scène visant à renforcer l’illusion, comme le fait de dessiner un cercle autour des spectateurs hors duquel ils ne devront pas s’aventurer et l’utilisation d’un crâne et d’un gros livre. Puis il explique le fonctionnement du tour : le « spectre » qui apparaîtra est en réalité une image projetée sur un nuage de fumée par une lanterne magique. Pour connaître tous les détails de ce numéro de magie et le réussir devant vos invités, nous vous invitons à consulter le livre de Halle, en allemand et en écriture gothique, à la Bibliothèque publique et scolaire !
